Contexto
Elegir un magnetotermico no deberia hacerse copiando el calibre de otro cuadro ni usando solo la potencia aproximada de una carga. En una instalacion real intervienen intensidad de diseno, seccion del conductor, tipo de carga, curva de disparo, poder de corte y condiciones de instalacion.
La pregunta "que magnetotermico necesito" suele aparecer cuando ya hay una carga prevista o una linea que revisar. El objetivo no es acertar un numero al azar, sino comprobar si el calibre protege la linea y permite que el circuito funcione sin disparos innecesarios.
Que magnetotermico necesito: como calcular la proteccion con criterio
El primer dato es la intensidad de diseno. Si ya la conoces por medicion o por ficha tecnica, puedes partir de amperios directamente. Si solo tienes potencia, debes convertir kW a amperios segun sistema monofasico o trifasico, tension y factor de potencia.
En monofasica, la relacion basica es potencia igual a tension por intensidad por cos phi. En trifasica interviene tambien la raiz de tres. Este detalle es importante porque un mismo valor de potencia no genera la misma intensidad si cambia el sistema.
Una vez calculada la intensidad, se busca el calibre comercial inmediatamente superior o igual: 10 A, 16 A, 25 A, 32 A, 40 A, 50 A, 63 A, etc. Ese paso parece sencillo, pero no termina el calculo. La proteccion debe ser compatible con la capacidad del cable y con la forma en que se ha instalado.
La seccion del conductor no se valida solo por el numero que aparece en una tabla. Influyen metodo de instalacion, temperatura ambiente, agrupamiento de circuitos, aislamiento, longitud, caida de tension y condiciones de servicio. Por eso una calculadora debe tratar ese dato como referencia, no como certificado definitivo.
El error mas habitual es elegir una proteccion demasiado alta para evitar disparos. A corto plazo puede parecer que el problema desaparece, pero en realidad puedes estar dejando el cable peor protegido. Si la carga exige mas intensidad, normalmente hay que revisar seccion, reparto de circuitos o potencia contratada, no solo subir el magnetotermico.
Otro error frecuente es confundir calibre con curva de disparo. El calibre define intensidad nominal, pero la curva B, C o D responde al comportamiento de arranque y cortocircuito. Motores, compresores o cargas con picos pueden necesitar un analisis distinto al de cargas resistivas o alumbrado.
Tambien conviene revisar poder de corte y selectividad. En cuadros con varias protecciones, no basta con que cada magnetotermico tenga sentido aislado: el conjunto debe actuar de forma ordenada ante una averia.
Para documentar una decision preliminar, lo util es dejar por escrito las entradas y el resultado: sistema, tension, potencia o intensidad, cos phi, seccion y calibre sugerido. Esto ayuda a explicar al cliente por que una linea necesita ajuste o por que no conviene simplemente cambiar una proteccion.
Si quieres hacer esa primera estimacion de forma rapida, usa la calculadora de magnetotermico. Te devuelve intensidad de diseno, calibre comercial sugerido y una alerta si la seccion introducida no acompana.
Siguiente paso
Calcula el magnetotermico orientativo desde potencia o intensidad y revisa la coherencia con la seccion de cable en la herramienta gratuita de Excelsius.