Contexto
Si solo necesitas comprimir, unir, dividir o convertir un PDF de vez en cuando, instalar Adobe Acrobat (de pago) o programas similares es matar moscas a canonazos. Hay alternativas gratuitas que funcionan directamente en tu navegador, sin instalar nada y sin registro. Pero no todas son iguales.
Las mejores herramientas PDF que funcionan sin instalar nada
Si necesitas operaciones PDF solo de vez en cuando no merece la pena instalar programas: ocupan espacio en disco (Adobe Acrobat puede pesar 1-2 GB), requieren licencia (Acrobat Standard cuesta unos 180 euros al ano), tienen acceso a tus archivos del sistema, reciben actualizaciones constantes que ralentizan el equipo, y en empresas instalar software puede requerir permisos de IT. Las herramientas online te dan el 95% de las funciones que necesitas el 95% de las veces sin ninguno de esos problemas.
Antes de subir un archivo a cualquier web conviene mirar si procesa en tu dispositivo o en sus servidores (procesamiento local en tu navegador significa que tu archivo no sale de tu equipo; procesamiento en servidor significa que tu archivo se sube a internet), si pide registro o email para usar (las mejores no piden nada), si tiene limites artificiales en la version gratuita (algunas limitan a 1-2 operaciones por hora), si la interfaz es clara o esta llena de anuncios (los anuncios excesivos suelen indicar modelo de negocio precario), y si la politica de privacidad es legible.
Las 5 operaciones esenciales y donde hacerlas: comprimir un PDF en Comprimir PDF (procesa local, sin limites de uso), unir varios PDFs en Unir PDFs (hasta 10 archivos por operacion), dividir un PDF en Dividir PDF (modo extraer paginas o por rangos), convertir PDF a JPG/PNG en PDF a imágenes (elige resolucion segun uso), convertir imagenes a PDF en Imágenes a PDF (hasta 30 imagenes por PDF). Todas funcionan en cualquier navegador moderno, en cualquier sistema operativo, y no requieren registro.
La diferencia mas importante es el procesamiento. En servidor (iLovePDF, Smallpdf, PDF2Go): subes el archivo a sus servidores, el procesamiento ocurre alli, el resultado se devuelve a tu dispositivo, el archivo queda en sus servidores un tiempo segun politica. En local (Excelsius): el archivo nunca sale de tu dispositivo, toda la operacion ocurre en tu navegador usando WebAssembly, mas rapido para archivos pequenos (no hay subida), mas seguro para documentos confidenciales.
Para documentos confidenciales (contratos, datos personales, informacion financiera) el procesamiento local es la opcion mas sensata.
Siguiente paso
Empieza con cualquiera de las herramientas PDF gratuitas en /herramientas/herramientas: sin registro, sin limites, sin subir archivos a internet.